Toplum içinde el titremeleri genellikle Parkinson hastalığı ile ilişkilendirilir ancak çoğunlukla esansiyel tremor ile ilişkilidir (Ayrıca “Esansiyel Tremor” makalesine bakınız). Parkinson hastalığında eller istirahatte (otururken veya yürürken eller serbest kaldığında) titrerken, elin harekete geçmesi ile titreme azalır veya kaybolur. Esansiyel tremorda ise el harekete geçtiğinde, bir iş yaparken titrerken elin istirahate geçmesi ile kaybolur. Parkinson hastaları tepsi taşımak, bardak tutmak veya kaşık kullanmak gibi işlevlerde titremeden dolayı değil yavaşlık nedeniyle sorun yaşarken esansiyel tremor hastaları ellerin titremesi nedeniyle sorun yaşarlar. Parkinson hastaların bir kısmında titreme hiç olmayabilirken, esansiyel tremorda hastalığın kendisi titremedir ve mutlaka olmalıdır. Yine de ayırım her zaman kolay değildir ve eşlik eden diğer bulguların değerlendirilmesi tanı için çok önemlidir.
Parkinson hastalarının en temel özelliği yüz ifadeleri, ses tonu, kolların ve gövdenin kullanılması ve yürüme gibi hareketlerde yavaşlamadır. Bu yavaşlama çok yavaş geliştiğinden genel olarak yaşlanmaya bağlanır. Ancak Parkinson hastaları yaşıtlarına göre çok daha yavaştır. Başlarda kolayca görmezden gelinen bu durum zaman içinde inkâr edilemez düzeye gelir ve hastalar veya yakınları artık doktora gidilmesi gerektiğini kabul ederler.
Parkinson hastalığı en sık yaşlılarda görünse de gençlerde ve genç erişkinlerde de görülebilir. Yirmi yaşından önce tanı konulursa juvenil Parkinson, 40 yaşından önce tanı konulursa erken başlangıçlı Parkinson hastalığı adı verilir. Ancak her grup için tedavi stratejileri farklı olsa da benzer ilaçlar kullanılır.
Parkinson hastalığı ilerleyici bir hastalıktır ve günümüzde ilaçlar hastalığın kesin tedavisini yapmak için değil, hastaların hareketlerini rahatlatmak ve artırmak amaçlı kullanılır. Hastalık ilerledikçe doz artırımı veya yeni ilaç eklenmesi gerekeceğinden düzenli doktor takibi önemlidir. Parkinson hastalığında sadece hareketler bozulmaz, eşlik eden kabızlık, uyku bozukluğu, düşünce ve davranış bozuklukları, unutkanlık gibi problemler de ilaçlar ile düzenlenir ve hastanın ve hasta yakınlarının hastalık ile daha rahat baş etmelerini sağlar.
Parkinson hastalığında kullanılan ilaçların ilaç etkileşim potansiyelleri nedeniyle hastanın kullandığı tüm ilaçlar nörolog tarafından değerlendirilmelidir, uygun olmayanların kesilmesi veya değiştirilmesi gerekebilir.
