Ergenlik dönemi duygusal, zihinsel, fiziksel değişimlerin olduğu bir dönemdir. Ergenler bu dönemde “ben kimim?” , “neye inanıp değer veriyorum?” gibi soruların cevabı ararlar. Ergenlik, bir kimlik kazanma dönemidir. Ergenler mesleki, cinsel ve sosyal olmak üzere bu üç soruya bu dönemde cevap ararlar.
Ergenlik; çocukluk ve gençlik arasında kalan 12–24 yaşları arasında yer alır. Ergenlikteki en önemli gelişmeler boy ve ağırlık artışı, iskelet ve kas gelişimi, iç salgı sistemindeki gelişme ve çeşitli organlarda görülen büyümelerdir. Ergenin duygularında, zihinsel yapısında ve bedeninde gerçekleşen hızlı değişimler bu dönemi özelleştirir. Değişimlerin hızlı olması ergenler için hem kendi bedenlerine hem de dış gerçeklere uyumda zorluklar oluşturur. Dolayısıyla ergenlik hem bu dönemin içindeki gençler, hem de anne-babalar için özelliklerinin bilinmesi gereken bir dönemdir.
