Baş boyun bölgesinde genellikle ağrısız ve giderek büyüyen şişlikler, ağız içinde, dilde veya dudakta iyileşmeyen yaralar, tekrarlayan ve tek burun deliğinden olan kanamalar, yutma güçlüğü, ses kısıklığı veye nefes almada güçlük gelişmesi baş boyun kanserlerinin habercisi olabilir.
Baş boyun kanserlerinin gelişmesinde en önemli iki risk faktörü alkol ve sigaradır. Bunun yanında genetik faktörler, çevresel ve hijyenik faktörler, endüstriyel ürünler ve radyasyon da baş boyun kanserlerine neden olabilmektedir. Baş boyun kanserlerinin tedavisinde ilk seçenek genellikle cerrahi olmakla birlikte bazı tip kanserler için radyoterapi giderek daha ön plana çıkmaktadır. Tedavide amaç hastalığı kontrol altına almanın yanı sıra yutma, yeme ve konuşma gibi fonksiyonların da korunmasını sağlamaktır. Baş boyun kanseri nedeniyle tedavi edilen hastalarda yemek borusu veya akciğer gibi farklı bölgelerde ikincil bir kanser gelişme oranın yüksek olduğu için tedavi sonrası takipler hayati önem taşımaktadır.
