Alışkanlıklar, keyif verici olmaktan çıkıp zorunluluk haline geldiğinde bağımlılık olarak ele alınabilir. Bu yönüyle bağımlılık sadece alkol veya uyuşturucu madde kullanımı değil keyif verici her tür eylem için geçerli görünmektedir. Psikiyatrideki yeni yaklaşım alkol, uyuşturucu madde, kumar, internet ve bilgisayar oyunları, sex bağımlılığı gibi konuları aynı şekilde ele almaktadır. Kişi zevk aldığı bir şeyi yaparken eskisi kadar zevk almıyorsa ama kendisini o şeyi yapmak zorunda hissediyorsa bu alışkanlık artuk sorun haline gelmiştir. Örneğin alkol kullanımı olan bir kişi eskiden bir iki kadeh alkol aldığında keyifli hissederken son zamanlarda ancak dört beş kadeh kullanarak rahatlayabiliyorsa ve alkol almadığında gergin hissediyorsa alkol kullanımı sorunlu hale gelmiş olabilir. Benzer bir örnek internet kullanımı için de verilebilir. Örneğin daha önce internette sınırlı bir süre için dolaşmak zevk verirken son zamanlarda sürekli internete girme ihtiyacı hisseden ve engellendiğinde gerginlik yaşayan bir genç için de internet alışkanlığı bir sorun haline gelmiş olabilir.
Güncel tedaviler hem psikoterapileri hem de ilaç kullanımı ile bağımlılığı eskisine göre daha başarılı şekilde tedavi edebilmektedir. Başvuruda bulunan kişi çoğunlukla kararsız hatta isteksizdir. Tedavi sürecinde gerçekçi hedefler koyup desteklendiğini hissettikçe kişi sorunun üstesinden gelebilmektedir.
