Rahim ağzı ve vaginayı çok katlı bir epitel döşer. Bu epitel zaman içinde doğal olarak dökülür ve yerini taze epitel alır. İşte bu dökülen hücrelerin alınıp boyanıp mikroskop altında incelenmesine smear diyoruz. Bu dökülen hücrelerde normalden farklı hücreler, kanser hücreleri veya benzer hücreler görülürse tanı hemen hemen konmuş olur. Bu işlem sonderecede basit kesinlikle ağrısız ve oldukçada ucuz bir testir. Senede bir bu testi yaptırmak rahim ağzı kanseri açısından büyük bir güvence oluşturur. Vaginal Smear iki şekilde yapılmaktadır.
Klasik usul; Alınan akıntı bir cam üzerine sürülür ve saç spreyi ( veya kendi özel spreyi ) ile tesbit edildikten sonra labrotuara yollanır. İkinci şekilde ise alınan materyel bir şişe içindeki özel sıvıya boşaltılır. Bu şekilde labrotuara yollanır ve orada belirli aşamalardan geçirilerek mikroskobik muayenesi yapılır. Bu sistemin bir avantajıda sonradan HPV virüsü araştırılması istenirse o sıvıda gerekli testler yapılabilir.
