Çürük yapan bakteriler diş yüzeyimizde bakteri plağı dediğimiz bir oluşumun içerisinde bulunur. Yeme/içme işlemi sonucu ağıza alınan besinler (özellikle de karbonhidratlar şekerli ve unlu yiyecekler) bu bakteriler tarafından kullanılır. Bu kullanım sonucu ise ortaya asidik artıklar çıkar. Bu asitler, dişlerin mineral dokusunu çözerek dişin minesinin bozulmasına ve sonuçta da diş çürüğünün başlamasına neden olur.
Çürük çok faktörlü bir hastalıktır. Çürüğün oluşumda rol alan ana faktörler birey (dişin yapısı, tükürük yapısı, hastalık vs), diyet, bakteri plağı ve zamandır. Bu her ana faktör kişiye özel değerlendirilir ve gerekli noktalar iyileştirilirse diş çürüğü önlenebilir bir hastalık olur.
Eğer diş çürüğü önlenemez ise başlayan hastalık(çürük) ilerlemeye devam eder. Çürük ilerleme hızı kişiden kişiye, dişten dişe değişmektedir. Diş çürüğü dişin en dış tabakası olan mine tabakasında başlar ve alt dokulara doğru ilerler. En iç canlı tabakaya ulaştığında ise enfeksiyon (abse) oluşabilir. Bu durum tedavi edilmezse diş kaybı ile sonuçlanabilir.
Diş çürüğü ne kadar erken teşhis edilir ve tedavisi yapılırsa başarı o kadar yüksek olur.
