Çocukluk dönemi büyüme ve gelişmenin hızlı olduğu, yaşam boyu sürebilecek beslenme alışkanlıklarının büyük ölçüde oluştuğu dönemdir. Okul çocuklarının yetersiz, dengesiz veya aşırı beslenmesi sonucunda istenmeyen bazı sağlık sorunları ortaya çıkabilir:

Yetersiz beslenme sonucu büyüme ve gelişmeleri geri kalır. Bu gerilik büyüme dönemi bitine kadar telafi edilemezse, yetişkinlik dönemine yansıyarak boyca kısa, zayıf bireyler olabilirler.
Enfeksiyon hastalıkları sık ve ağır seyredebilir. Özellikle kız çocuklarında menstrüasyon döneminde (adet görme dönemi) etkisiyle demir yetersizliği anemisine (kansızlık) sık rastlanır.
Ergenlik döneminde kemik yoğunluğu en üst düzeye erişmektedir. Bu dönemde kalsiyumun yetersiz tüketimi, yetişkinlik döneminde görülen osteoporoz için bir risk faktörüdür.
Dengesiz ve aşırı beslenme sonucu oluşan obezite, bu yüzyılın önemli bir sorunu olarak ortaya çıkmaktadır. Çocukluk dönemindeki obezite ileri yaşlara yansıyarak yüksek tansiyon, kan yağlarında artış, kalp-damar hastalıkları, şeker hastalığı gibi kronik hastalıklara zemin hazırlar.

Çocukların bazı besin öğesi gereksinimleri nedir?

7-9 yaş çocukta 26-38 gram protein

10-13 yaş çocukta 39-60 gram protein

10-15 yaş çocukta 600-700mg kalsiyum

7-10 yaş çocukta 800 mg fosfor

7-12 yaş çocukta 25 mg demir

10-12 yaş çocukta 75 mg C vitamini

7-10 yaş çocukta 1,2 mg B1 vitamini

7-10 yaş çocukta 16 mg B3 vitamini (niasin)

7-10 yaş çocukta 1,6 mg B6 vitamini

Bu dönemde çocukların beslenmesinde özellikle ebeveynlerin dikkat etmesi gerekenler nelerdir?

Her öğünde 4 temel besin grubundan yiyeceklerin ( tahıl grubu, et grubu, süt grubu, sebze ve meyve grubu) tüketilmesine özen gösterilmelidir.
Günde en az 2 su bardağı süt içme alışkanlığı edinilmelidir.
Günde en az 5 porsiyon sebze ve meyve tüketmelidirler.
Günde en az 8-10 bardak yaklaşık 2 litre su içme alışkanlığı edinilmesi önemlidir.
Düzenli ve yeterli uyku ( 8-10 saat ) büyüme ve gelişmeyi artırır.
Televizyon ve bilgisayar karşısında geçirilen zaman ebeveynler tarafından kısıtlanmalıdır.
Çay, kahve, kolalı- gazlı içecekler yerine taze sıkılmış meyve suları, süt veya ayran tercih edilmelidir.
Ara öğünler yetişkin bireylerde olduğu gibi okul çağındaki çocukları için de önemlidir. Ara öğünlerde şekerli, çikolatalı besinler yerine meyve ve sebze grubundan besinler tercih edilmelidir.
Eller yemeklerden önce ve sonra yıkanmalı ve çocukların günde en az 2 kez diş fırçalama alışkanlığı edinmesi gerekmektedir.
Güneşten yararlanmalarına özen gösterilerek yeterli D vitamini almaları sağlanmalıdır.
Çocukların boy uzunlukları ve kiloları düzenli kontrollerle izlenmelidir.